कॉकरोच जनता पार्टी (सीजेपी) और जेन‑ज़ी के बीच जुड़ने की कहानी तब तेज़ हुई जब जस्टिस सूर्यकांत के एक बयान के कुछ हफ़्तों बाद 'कॉकरोच' शब्द से जुड़ा चलन बना और इंस्टाग्राम हैंडल से दो करोड़ से ज़्यादा लोग जुड़ गए। नीट का पेपर लीक होने के बाद धर्मेंद्र प्रधान के इस्तीफ़े की माँग पर सीजेपी ने 20 जुलाई को 'चलो संसद' मार्च का आह्वान किया।
बीबीसी के रिपोर्टर दिलनवाज़ पाशा ने कहा, "इतने स्टूडेंट्स को एक साथ दिल्ली की सड़कों पर पहले कभी नहीं देखा था." मार्च से जुड़ी भीड़ आईटीओ से जंतर‑मंतर तक फैल गई और जनपथ के कई हिस्सों में छात्र‑समूह पैदल जा रहे थे। जंतर‑मंतर पर मंच के पास जगह मुश्किल से मिल रही थी।
मंच पर बार‑बार सुनाया जा रहा संदेश था, "सौरव दास और आशुतोष रांका केंद्रीय मंत्री जेपी नड्डा से मिलने गए हुए हैं. आप लोग यहाँ शांति बनाए रखें." सुरक्षा बलों की भारी मौजूदगी के कारण कई छात्र आगे नहीं बढ़ पाए और भरमाई भी बनी रही कि आगे क्या करना है।
दोपहर बाद जंतर‑मंतर, सीपी और जनपथ पर छात्र‑और‑पुलिस के बीच झड़पें शुरू हुईं। दिल्ली पुलिस ने लाठियाँ और रैपिड एक्शन फ़ोर्स की गाड़ियों से आँसू गैस के गोलों का इस्तेमाल किया, फिर भी छात्र शाम साढ़े सात बजे तक डटे रहे और उनका कहना था कि वे अपनी माँगें मनवाए बिना लौटेंगे नहीं।
कई लड़कियों ने पुलिस से कहा, "हम क्या ग़लत कर रहे हैं कि आप हमें इस तरह मार रहे हैं? हम कॉकरोच हैं, कॉकरोच. हम ऐसे पीछे नहीं हटने वाले हैं." रीगल सिनेमा के पास आउटर सर्कल और सेंट्रल पार्क के पास मेक इन इंडिया के शेर की प्रतिमा पर छात्र क़ब्ज़ा जमा बैठे। पुलिस ने आँसू गैस के गोले छोड़े; कुछ जगहों पर उन पर लाठियाँ भांजी गईं और कुछ वीडियो में पुलिसकर्मियों पर भी हमला दिखा।
रात में जंतर‑मंतर पर छात्र दोबारा जमा हुए, सीजेपी के नेता अभिजीत दीपके केरल हाउस के पास आए और अगले दिन करीब पाँच सौ छात्र दिखाई दिए, जिनमें से कई आरएमएल अस्पताल से डिस्चार्ज होकर आए थे। कुछ छात्रों के साथ उनके माता‑पिता भी आए; एक छात्र‑माँ‑बाप ने कहा कि यह बच्चों की लड़ाई है और वे उनका साथ देंगे।
प्रदर्शन में लोग 'जय भीम' के साथ अब 'आज़ादी‑आज़ादी' के गीत भी गा रहे थे, ब्लूटूथ स्पीकर पर ये गाने चल रहे थे और संसद मार्ग पर रात तक भीड़ बनी रही। कई फूड डिलीवरी पार्टनर्स खाने के पैकेट ला कर दे रहे थे; एक ने कहा, "मेरे पास बिरयानी के 10 पैकेट हैं. किसी ने मुंबई से ये ऑर्डर किए हैं..."
दिल्ली पुलिस ने एक्स पर एक पोस्ट में लिखा, "वर्दी पहन लेने से किसी इंसान का दर्द कम नहीं हो जाता..." और साथ में ऐसा एक वीडियो भी शेयर किया जिसमें भीड़ एक पुलिस वाले की पिटाई कर रही है। छात्रों का कहना रहा कि वे शिक्षा व्यवस्था में सुधार के बिना लौटेंगे नहीं और प्रदर्शन कई दिनों तक जारी रहा।
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