कैन्या के अम्बोसेली पारिस्थितिक तंत्र के आसपास स्थित किमाना अभयारण्य और कुकु ग्रुप रैंच में 24 जून से 24 जुलाई के बीच 15 हाथियों के शव पाए गए। केन्या वन्यजीव सेवा (KWS) ने शवों से लिए गए नमूनों की प्रारम्भिक प्रयोगशाला जांच में साइनाइड के अवशेष दर्ज होने की जानकारी दी है और मामले की विस्तृत जाँच जारी है।
अधिकारियों का कहना है कि मरने वाले कुछ हाथियों के पेट की सामग्री में टमाटर की मात्रा पाई गई, जिसके आधार पर जांचकर्ता आशंका जता रहे हैं कि पास के खेतों पर प्रयुक्त किसी साइनाइड-आधारित कीटनाशक या जंतु-नियंत्रक के कारण जानवर विषाक्त पदार्थ ग्रहण कर गए होंगे। KWS ने यह भी बताया कि मरने वाले दस हाथियों में आंशिक पक्षाघात के लक्षण देखे गए, और कई जानवर मृत्यु से पहले एक-दो दिन के भीतर झुक गए।
घटना वन्यजीव और कृषि क्षेत्र के मिलनबिंदु पर बिजलीदार चिंता पैदा कर रही है क्योंकि इलाके में खेत और चरागाह दोनों प्रभावी रूप से हाथियों के आवागमन के मार्ग में आते हैं। KWS ने चेतावनी दी है कि यदि साइनाइड प्रदूषण पुष्ट हुआ तो घास चरने वाले पशु और अन्य जंगली प्रजातियाँ भी जोखिम में आ सकती हैं; जांच में मिट्टी, पानी और फसलों के नमूने भी शामिल किए जा रहे हैं।
अम्बोसेली क्षेत्र पारंपरिक रूप से अफ्रीका के महत्वपूर्ण हस्ती- संरक्षण क्षेत्रों में गिना जाता है और लंबे समय से वहाँ शिकार पर कड़ी निगरानी रही है; इसलिए अब हुई समवेत मौतों ने संरक्षण संगठनों और स्थानीय समुदायों में गंभीर चिंता उत्पन्न कर दी है। KWS ने परिदृश्य की निगरानी और नमूनों के अतिरिक्त परीक्षण तेज करने की घोषणा की है तथा स्थानीय लोगों को कृषि रसायनों के सुरक्षित उपयोग की सलाह दी जा रही है।
जांच अभी चल रही है और अधिकारियों ने यह स्पष्ट किया है कि अंतिम निष्कर्ष तभी दिए जाएंगे जब सभी पर्यावरणीय और विषविज्ञान संबंधी परीक्षण पूरे हो जाएँ।
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