इंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाज इयान बेल ने ऋषभ पंत को दुर्लभ प्रतिभा करार देते हुए कहा कि वह इस युवा विकेटकीपर बल्लेबाज के बिना किसी भारतीय टीम की कल्पना नहीं कर सकते हैं। पंत ने भारत की लिमिटेड ओवरों की टीम में वापसी की और नंबर चार पर बल्लेबाजी करते हुए दो वनडे में दो अर्धशतक जमाए। बेल ने कहा, ‘मैं उसके बिना किसी भारतीय टीम की कल्पना नहीं कर सकता हूं। ऐसा अहसास होता है जैसे वह भविष्य है और वह विश्वस्तरीय खिलाड़ी बनने की राह पर है।’
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बेल ने ‘ईएसपीएन क्रिकइन्फो’ से कहा, ‘मुझे लगता है कि यह दुर्लभ प्रतिभा और यह उसकी शुरुआत है लेकिन उसका करियर सफल है। वह अविश्वसनीय खिलाड़ी है। वह रियल मैच विजेता है।’ गौरतलब है कि पंत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरे और चौथे टेस्ट मैच में 97 और नाबाद 89 रन बनाए और इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट में शतक जड़ा था। रविवार को तीसरे और अंतिम वनडे में उन्होंने 62 गेंदों पर 78 रन बनाए।
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बेल ने कहा कि उसके लिए यह वनडे सीरीज शानदार रही। तीनों फॉर्मेट में उसने बेहतरीन खेल दिखाया। आज मैंने उसमें एक शांतचित बल्लेबाज भी देखा। उसने जोखिम भरे शॉट नहीं खेले और केवल लप्पेबाजी नहीं की। बता दें कि ऑस्ट्रेलियाई दौरे से पहले पंत की किसी भी फॉर्मेट में जगह पक्की नहीं थी। उनके लिए ऑस्ट्रेलिया दौरा लाइफ बदलने वाला रहा है। पंत अब इंडियन प्रीमियर लीग में दिल्ली कैपिटल्स से जुड़ेंगे। कप्तान श्रेयस अय्यर के चोट के कारण हटने की वजह से पंत अब उन खिलाड़ियों में शामिल हैं, जो दिल्ली कैपिटल्स की कप्तानी के दावेदार हैं।
